馮晞乾 湯家驊的Puberty

[emily]

馮晞乾 湯家驊的Puberty

今早，多位朋友不約而同傳來李家超一篇講辭，囑我談談其中「puberty」一字的奧妙用法。原來李家超昨晚出席智庫「民主思路」九周年晚宴，以英文致詞（中国人為什麼用英文呢？），祝賀創辦人湯家驊有精有力，又稱他擁有永遠的「青春期（puberty）」，原文如下：

I congratulate Ronny on his energy, commitment and more importantly, the puberty he always has. And I hope that puberty is not just on developing new talents, but also on other things.

李家超的英文無論文法、用字和意思，對我來說都太「深」了，政府又不提供官方翻譯，我實在不敢譯——譯錯了，怎知道會否指我散播謠言，「唯恐香港不亂」？——所以我索性讓Google Translate代勞，它提供的中譯非常忠於字面義（也是我理解到的意思）：

「我祝賀羅尼的精力、奉獻精神，更重要的是，他始終擁有青春期。我希望青春期不只是培養新的才能，還可以做其他的事情。」（「羅尼」即Ronny，湯家驊的英文名。）

普通講英語的人大概想不到「puberty」一字有此妙用，居然能在晚宴這樣隆重的場合用來公開讚美主人家。Puberty字源可追溯到拉丁文pubertas，一般解作「成年期」，而跟pubertas相關的pubes，則表示「發育成熟的年青男子」、「私處」等。

根據《簡編牛津英語詞典（SOED)》，puberty的定義是：

The period during which adolescents reach sexual maturity and become capable of reproduction, distinguished by the appearance of secondary sexual characteristics.（意思是：青少年到達性成熟並具備生殖能力的時期，其特點是出現第二性徵。）

十八世紀英國的約翰生博士，在他獨力編成的字典中則是這樣定義puberty的.....
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