Thomas - 細葉榕人道支援基金

[emily]

Thomas 是一名在英國工作的會計師，在2021年眼見星火同盟和612人道支援基金在打壓下相繼倒下，逐和伙伴籌備在英國創立「細葉榕人道支援基金」，希望能為尚在香港承受牢獄之苦的在囚人士及其家屬提供財政援助，至今已經幫助超過140個家庭。
在反送中運動爆發前，Thomas只是一名政治素人，並無任何參與社運的經驗。在大量前線示威者及後援人士都開始被捕，起訴，和還押後，Thomas從朋友的親身經歷中得知身陷囹圄的痛苦。很多被捕人士在被還押前完全沒有心理準備，需要家屬或伴侶經常探訪以慰藉心靈，因為無法保釋而在無了期地等待上庭日期的人更是煎熬。
他曾聽過有一位被還押示威者的家屬，為了每朝早可以趕到荔枝角收押所排隊探訪情緒頻臨崩潰的家人，決定辭去全職工作，轉而身兼數職以便抽空探監，卻日漸身心俱疲。雖然能在心理上幫助到在獄中的家人，但同時因為失去穩定收入而令到全家人經濟以至生活壓力劇增。受苦的不只在囚室中失去人身自由的還押者，監獄外的親屬同樣需要面對隨之衍生的各種困難。家屬除了每月基本物資，因為獄中飯菜質素惡劣更需要額外購買 「私家飯」。Thomas 認為如果可以在經濟上為在囚者家庭提供協助，已經可以幫助他們減少煩惱。
作為一名全職會計師，在繁忙的工作外，Thomas和一眾義工幹事每日仍需花費大量時間處理基金事務。他解釋為了確保資金用得其所，審查求助家庭背景最花費時間。現時基金收到約140宗申請，除了需要在還押者在囚期間每個月持續跟進個案，受助人士在獲釋後亦需要輔導及就職等協助。現時基金有四位全職義工幹事負責在囚支援，及數名兼職義工負責設計及聯絡工作。雖然基金工作非常忙碌及勞累，但是可以為他認為最痛苦的受難者出一分力，Thomas感到很值得。
今年稍早時間「細葉榕基金」曾被大公及文滙報攻擊、當被問及會否感到害怕，Thomas 指他已早有心理準備。而當工作實際能幫助到在囚人士，在交談中家屬親自道謝後，是他感到最有滿足感的一環，所以不會輕言退縮。反而他認為目前基金面對最大的困難是大眾熱情的退卻，社會對於在囚人士的關注度不斷降低，以至基金收入委靡。但隨著大量社運案件開始判刑，對基金支援的需求只會繼續增加。而且他很擔心大眾適應新生活的同時，少不免會減少關注遠在香港，一批日夜在鐵窗旁掙扎的人。
至於長遠有什麼願景，Thomas 認為除了在囚人士支援外，我們需要以正確價值觀培養下一代以抗衡洗腦教育。紀錄歷史及將理想理念傳承給小朋友是基金的下一個重要目標，所以他們在今年9月推出「細葉榕獎學金」計劃，在應對香港人道危機之餘，亦盡力支援香港的未來人才。
目前基金儲備僅能在沒有捐助的情況下獨立運作一個月，尚欠$748,990方可在無捐助情況下獨立運作三個月。基於缺乏大型活動宣傳以及收到大量新申請，基金財務狀況急劇轉差，面臨危機，甚至有機會需要首次暫緩批核新申請同暫停超過一半已有個案的資源發放。所以Thomas希望各位可以鼎力支持基金工作。

Lady Liberty HK 香港民主女神
細葉榕人道支援基金：
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